Nova espécie de peixe do Piauí viveu há 280 milhões de anos

Uma nova espécie de peixe que viveu há cerca de 280 milhões de anos foi identificada por pesquisadores a partir de fósseis encontrados em Nazária, a cerca de 60 quilômetros ao sul de Teresina. O animal, que media aproximadamente 20 centímetros de comprimento, recebeu o nome de Nazaria limnica.

A identificação partiu de dois fósseis achados no mesmo dia, em março de 2018, durante uma expedição no município. Um dos exemplares preserva o crânio e parte do corpo do peixe. O outro traz parte do corpo e a cauda. Juntos, os vestígios permitem conhecer quase todo o esqueleto do animal.

O estudo teve a participação do professor Juan Cisneros, da Universidade Federal do Piauí (UFPI), e foi conduzido por uma equipe internacional de pesquisadores. A pesquisa foi publicada na revista científica Journal of Vertebrate Palaeontology.

Segundo o professor Juan Cisneros, da UFPI, a espécie viveu durante o Período Permiano, na Era Paleozoica, quando a região que hoje corresponde ao Piauí tinha características muito diferentes das atuais. Na época, havia um grande lago de água alcalina habitado por diferentes espécies.

A Nazaria limnica se alimentava de pequenos crustáceos que viviam no fundo desse lago. Ao mesmo tempo, também servia de alimento para animais maiores, o que a colocava em uma posição intermediária na cadeia alimentar daquele ambiente.

O que os fósseis revelam sobre o passado do Piauí

O achado em Nazária reforça o papel do interior do Piauí na paleontologia brasileira. A região já é conhecida por concentrar vestígios de fauna e flora antigas, e a descrição de uma nova espécie ajuda a reconstruir como era o ecossistema local há milhões de anos.

Para quem mora no estado, o dado tem uma leitura prática: o patrimônio fossilífero é finito e depende de preservação. A identificação da Nazaria limnica só foi possível porque os dois exemplares chegaram inteiros aos pesquisadores, o que nem sempre acontece.

O que muda para a pesquisa no estado

A publicação em revista internacional dá visibilidade ao trabalho feito na UFPI e tende a atrair novas expedições para a região. O estudo também serve de base para comparações com outras espécies do Permiano já descritas em outras partes do mundo.

Não há, até o momento, indicação de que a descoberta tenha impacto direto na rotina dos moradores de Nazária. O efeito mais concreto é científico: ampliar o conhecimento sobre a fauna que ocupou o território piauiense antes da formação dos continentes como os conhecemos hoje.