SpaceX prepara 1º voo orbital da Starship

A SpaceX, empresa aeroespacial de Elon Musk, anunciou nesta terça-feira (15) que pretende lançar nos próximos dias o megafoguete Starship, em uma etapa importante no desenvolvimento do veículo que a empresa quer usar, no futuro, em missões à Lua e a Marte. O 14º voo de teste deve inaugurar uma nova fase do projeto: pela primeira vez, a empresa tentará colocar a Starship em órbita, em vez de realizar apenas trajetórias suborbitais.

A decolagem está prevista para ocorrer, no mínimo, dentro de uma semana, a partir do Texas, na terça-feira, às 8h15, no horário de Brasília. Durante o teste, a SpaceX também pretende lançar 26 satélites Starlink de nova geração, ampliando sua constelação de internet via satélite.

O que muda no 14º voo de teste

Até agora, os voos da Starship foram suborbitais. Isso significa que o foguete sobe e percorre uma trajetória no espaço, mas não chega a completar uma volta ao redor da Terra. A tentativa de inserção orbital representa um passo além: exige que o veículo atinja velocidade e altitude suficientes para se manter em órbita, o que a empresa ainda não havia testado.

O anúncio foi feito pela própria SpaceX, que não divulgou detalhes adicionais sobre a janela de lançamento ou as condições técnicas do voo. A empresa também não informou se o teste incluirá tentativa de recuperação do propulsor ou da nave.

Impacto para o programa Starlink

O lançamento de 26 satélites Starlink de nova geração no mesmo voo conecta o teste da Starship à operação comercial da constelação de internet via satélite. A ampliação da rede é o que sustenta a oferta de banda larga em regiões remotas, e a capacidade de carga do megafoguete é um dos fatores que a empresa pretende usar para acelerar a reposição e expansão dos equipamentos em órbita.

O resultado do 14º voo, portanto, não interessa apenas ao programa de exploração lunar e marciana. Ele também serve como teste de logística para o negócio de internet da SpaceX, que depende de lançamentos frequentes para manter a constelação ativa.

O que observar nos próximos dias

A janela de lançamento ainda depende de condições técnicas e meteorológicas no Texas, e a empresa não confirmou se o voo ocorrerá exatamente na data indicada. Até o momento, a SpaceX não divulgou um cronograma alternativo em caso de adiamento.

A expectativa é que o teste forneça dados sobre o desempenho dos motores e da estrutura da Starship em trajetória orbital, informações que a empresa usará nas próximas etapas do projeto. O setor acompanha o resultado como um indicador do ritmo de desenvolvimento do veículo.