Libertadores de 1976 consagrou geração que nasceu e brilhou no Cruzeiro

A Libertadores de 1976 e a geração que nasceu e brilhou no Cruzeiro

Em 30 de julho de 1976, o Cruzeiro conquistou a primeira Copa Libertadores da sua história, coroando uma geração de craques que haviam sido revelados pelo próprio clube. A Libertadores de 1976 consagrou geração que nasceu e brilhou no Cruzeiro, formada por nomes como Dirceu Lopes, Piazza, Joãozinho e Tostão. O título veio após uma campanha memorável, encerrada com vitória sobre o River Plate por 3 a 2, no Estádio Nacional de Santiago.

A era de ouro que começou em 1966

Antes da glória continental, o Cruzeiro já vivia uma era de ouro. Em 1966, a conquista da Taça Brasil sobre o Santos de Pelé projetou o clube para o Brasil e o mundo. Nos anos seguintes, a Raposa dominou o Campeonato Mineiro com um pentacampeonato (1965 a 1969) e um tetracampeonato (1972 a 1975). Tudo construído pelos pés de grandes jogadores revelados pelo próprio clube, como Dirceu Lopes, Piazza, Joãozinho e Tostão.

O reconhecimento dentro e fora do Brasil

O Cruzeiro já era visto como um dos maiores clubes do país. "Em 1974 e 1975, chega às finais e perde o Brasileiro para Vasco e Internacional. Então, o Cruzeiro já tinha certa relevância no cenário nacional", relembra o pesquisador Fábio Militão, professor e integrante do projeto Núcleo de Pesquisas do Cruzeiro. O reconhecimento também ultrapassava as fronteiras brasileiras. O especialista Marcus Vinícius Trópia destaca que, após a Taça Brasil de 1966, o clube passou a fazer excursões internacionais pela Europa e pela Ásia, como a famosa "Volta ao Mundo" em 1972.

A campanha até a final

Antes do título, o Cruzeiro havia amargado dois vice-campeonatos brasileiros, para o Vasco, em 1974, e para o Internacional, em 1975. Na Libertadores de 1976, a Raposa mostrou força logo na estreia, vencendo o Internacional por 5 a 4. Vieram goleadas sobre Olímpia e Sportivo Luqueño, do Paraguai, e mais uma vitória sobre o Internacional. Na semifinal, contra Alianza Lima e LDU, foram quatro vitórias convincentes. "Era a forma de o Cruzeiro jogar. O Cruzeiro atacava muito. Só ganhava jogos marcando muitos gols", relata Marcus.

A final contra o River Plate

Na grande decisão, o adversário era o River Plate. A final foi disputada em três partidas. No Mineirão, o Cruzeiro venceu por 4 a 1. No Monumental de Núñez, o River venceu por 2 a 1, em partida marcada por violência e um gol irregular. O título seria decidido no Estádio Nacional de Santiago.

O gol de Joãozinho

No Chile, o Cruzeiro abriu 2 a 0, mas o River Plate empatou. O placar de 2 a 2 aumentava a tensão. Aos 43 minutos do segundo tempo, o Cruzeiro teve uma falta na entrada da área. O cobrador oficial era Nelinho, mas Joãozinho ignorou a hierarquia e assumiu a responsabilidade. Cobrou por cima da barreira, com precisão. O goleiro Fillol ficou parado. A bola morreu no ângulo direito. Cruzeiro 3 a 2. "Ele (Nelinho) era o cobrador de falta, foi o maior cobrador de falta do mundo na época. Eu estava vendo o goleiro lá muito preocupado com o Nelinho, olhando o Nelinho, aquela catimba do argentino, brigando. E o River tinha feito um gol sem o juiz apitar, então fiz a mesma coisa", relembra Joãozinho.

Perguntas Frequentes

Quem fez o gol do título da Libertadores de 1976?

Joãozinho marcou o gol da vitória por 3 a 2 sobre o River Plate, aos 43 minutos do segundo tempo, em cobrança de falta.

Quais jogadores foram revelados pelo Cruzeiro na geração de 1976?

Dirceu Lopes, Piazza, Joãozinho e Tostão são alguns dos craques formados na Toca da Raposa que brilharam na conquista.

Onde foi a final da Libertadores de 1976?

A decisão foi disputada em três partidas: no Mineirão, no Monumental de Núñez e no Estádio Nacional de Santiago, no Chile.

Quantas vezes o Cruzeiro foi campeão mineiro antes da Libertadores?

O clube conquistou um pentacampeonato (1965 a 1969) e um tetracampeonato (1972 a 1975) estaduais.

Quem era o técnico do Cruzeiro em 1976?

O técnico era Zezé Moreira, que deu uma bronca em Joãozinho por ter cobrado a falta no lugar de Nelinho.