Incêndio em balsa nas Filipinas deixa 5 mortos e 80 desaparecidos

Um incêndio a bordo da balsa MV June Aster, ao largo da ilha de Palawan, no oeste das Filipinas, deixou ao menos cinco pessoas mortas e mais de 80 desaparecidas na noite de quarta-feira (9). A informação é da Guarda Costeira das Filipinas, que coordena a operação de busca na região de Coron.

Quarenta e três pessoas foram resgatadas na mesma noite, depois que o fogo começou a se espalhar pela embarcação. Segundo a porta-voz da Guarda Costeira, Comodoro Noemie Cayabyab, em entrevista à rádio DZXL, a lista de bordo registrava 117 passageiros e 17 tripulantes. Com base no cruzamento entre sobreviventes e vítimas confirmadas, mais de 80 pessoas seguiam desaparecidas. Cayabyab afirmou que esses números podem mudar conforme o resgate avança.

A balsa havia partido de Baseco, em Manila, com destino a Coron. Imagens divulgadas pela Guarda Costeira mostravam chamas consumindo partes da embarcação e equipes de resgate colocando corpos em sacos mortuários. A causa do incêndio ainda está sendo investigada.

O que se sabe sobre a balsa MV June Aster

A embarcação fazia a rota entre Manila e Coron, trecho comum para passageiros que cruzam o arquipélago filipino. A Guarda Costeira não informou, até a publicação desta matéria, quantas pessoas ainda estavam sendo procuradas no mar nem detalhes sobre a estrutura da balsa.

Incêndios a bordo de embarcações de passageiros costumam ter evolução rápida: o fogo se propaga por áreas confinadas e a fumaça reduz a visibilidade antes mesmo que a tripulação consiga acionar protocolos de evacuação. É esse tipo de cenário que explica, em parte, a diferença entre o número de resgatados e o de desaparecidos nas primeiras horas.

O que muda para quem viaja de balsa

Operações de resgate em alto-mar dependem de tempo de resposta, condições climáticas e proximidade de embarcações de apoio. No caso de Coron, a localização relativamente afastada da costa tende a alongar o intervalo entre o alerta e a chegada das equipes.

Para passageiros que usam transporte marítimo com frequência, a recomendação padrão é conferir se a embarcação tem coletes acessíveis e rotas de fuga sinalizadas antes do embarque. Não substitui a investigação oficial, mas reduz o tempo de reação em emergências.

A Guarda Costeira das Filipinas não divulgou prazo para concluir o relatório sobre as causas do incêndio. À medida que novas informações forem confirmadas, os números de vítimas e desaparecidos podem ser atualizados pelas autoridades.