Antonelli admite alívio com punição e mira recuperação no GP da Itália

Líder do Mundial de Fórmula 1, Kimi Antonelli falou nesta quinta-feira (3) sobre a expectativa para o Grande Prêmio da Itália, sua corrida em casa. O italiano afirmou que as punições no grid diminuíram a pressão e que, hoje, tem menos a provar do que no ano passado.

Aos 20 anos, o piloto da Mercedes largará do fim do grid em Monza. Com isso, Antonelli se tornará o primeiro italiano em 73 anos a chegar ao circuito liderando a classificação do Mundial de Pilotos. "De certa forma, acho que isso ajuda a aliviar a pressão, embora eu preferisse muito mais lutar pela pole e largar na frente", disse sobre as punições que receberá na corrida de domingo (6), após exceder o limite de componentes de sua unidade de potência. "Mas, de certa forma, sinto que isso me deixa um pouco mais relaxado para o fim de semana. E acho que, por isso, também vou conseguir aproveitar mais a pilotagem e o próprio fim de semana", acrescentou.

O italiano também vê a situação como oportunidade para experimentar novas abordagens. "É uma oportunidade de tentar algo diferente durante o fim de semana, inclusive um método de trabalho diferente, especialmente nos treinos livres." Em sua segunda temporada na Fórmula 1, Antonelli já conquistou seis vitórias e lidera o campeonato com 59 pontos de vantagem sobre o companheiro de Mercedes, George Russell, e sobre o piloto da Ferrari, Lewis Hamilton.

Para o italiano, porém, o GP da Itália, uma das provas mais aguardadas pelos torcedores locais e corrida de casa da Ferrari, será principalmente uma disputa para limitar os danos. A grande questão é quantos adversários Antonelli conseguirá ultrapassar e quantos pontos poderá conquistar. Hamilton acredita que o jovem piloto poderá avançar pelo fim do grid e pelo pelotão intermediário "com bastante facilidade". O heptacampeão mundial considera que o sexto lugar é um resultado possível para Antonelli, que assumiu sua vaga na Mercedes. Dentro da equipe alemã, a avaliação é ainda mais otimista: pessoas ligadas à Mercedes consideram que um lugar entre os cinco primeiros também pode ser alcançado pelo italiano.

"É um circuito que pode nos favorecer bastante. Mas vimos como a McLaren é forte e como foi forte nas duas últimas corridas", afirmou Antonelli, destacando a concorrência esperada para o fim de semana. "A Ferrari certamente estará no topo, especialmente com o novo motor. Acho que ainda é um carro muito forte. Este circuito pode ser bom para nós, mas precisamos levar em conta que Ferrari, McLaren e até a Red Bull podem ser rápidas neste fim de semana".

Antonelli também afirmou que chega ao GP da Itália mentalmente mais leve. "Sinto-me muito livre mentalmente para este fim de semana. Na verdade, estou muito empolgado, muito ansioso para que chegue, mas sem nenhuma pressão de verdade", acrescentou. A situação é bem diferente da vivida pelo italiano em 2025, quando era estreante. Naquela ocasião, Antonelli se classificou em sétimo lugar e terminou a corrida na nona posição. Agora, chega a Monza como líder do campeonato.

"Obviamente, eu também vinha de um período difícil. E sentia que precisava provar a mim mesmo, provar que poderia pertencer à Fórmula 1. Então, sinto que isso também aumentou muito a pressão sobre mim e fez com que eu pilotasse de uma maneira muito, como posso dizer, muito tensa", relembrou. Segundo Antonelli, os bons resultados conquistados desde então reduziram essa necessidade de provar seu valor. "Quando você consegue bons resultados, é sempre uma coisa a menos para provar. E eu provei que posso vencer. Provei que posso ter um bom desempenho".