Djokovic perde na estreia do US Open e adia 25º Grand Slam
Novak Djokovic foi eliminado na primeira rodada do US Open pela primeira vez na carreira, ao perder por 3 sets a 2 para o argentino Mariano Navone, neste domingo (30). O duelo, desgastante, terminou com parciais de 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2 e 6-1, e adia a mais recente tentativa do sérvio de conquistar o recorde de 25 títulos de Grand Slam.
Aos 39 anos, Djokovic chegou a vomitar durante a partida e teve dificuldades para sacar na reta final por causa de um problema nas costas. O sérvio estava chorando pouco antes de Navone confirmar a vitória. Foi a primeira vez que o sérvio perdeu na rodada de abertura de um Grand Slam desde o Australian Open de 2006.
Navone celebrou a maior vitória de sua carreira e se mostrou surpreso por ter derrotado um jogador que considera o maior de todos os tempos (GOAT, na sigla em inglês). "Cinco sets contra o GOAT não é algo que você faz todos os dias. Estou muito feliz", disse Navone em quadra. "Significa muito para mim. É um sonho realizado. Agora preciso me recuperar. É quase meia-noite. Temos que ir dormir", completou o argentino.
Djokovic chegou à sua 20ª participação no Grand Slam cercado de dúvidas sobre sua forma física e seu desempenho, depois de perder para Thiago Agustín Tirante em sua estreia em Cincinnati, há duas semanas. O sérvio abriu vantagem de 3-0 no primeiro set, disputado sob condições de alta umidade, mas Navone buscou o empate em 4-4 após uma breve paralisação para fechar o teto da quadra principal, enquanto chovia em Flushing Meadows.
Ainda demonstrando desconforto, o quarto cabeça de chave permitiu que Navone, número 49 do mundo, levasse a disputa para o tie-break. O argentino venceu e abriu vantagem no jogo, provocando fortes comemorações e suspiros da torcida.
Djokovic, quatro vezes campeão em Nova York, se recuperou para vencer o segundo set. Depois de vomitar em uma lixeira ao lado da quadra durante o terceiro set, o sérvio aparentou estar recuperado. Ele quebrou o saque de Navone, de 25 anos, para abrir 5-4 e fechou a parcial, apesar de um game de saque instável.
Navone reagiu e venceu o quarto set, enquanto o saque de Djokovic perdeu força na reta final devido ao problema nas costas. O argentino manteve a calma no set decisivo e completou a vitória histórica em quatro horas e 36 minutos.