Terras raras: USA Rare Earth conclui compra da Serra Verde

A americana USA Rare Earth concluiu a aquisição da Serra Verde, mineradora de terras raras que opera em Minaçu, em Goiás. O fechamento ocorreu na quinta-feira (3) e foi anunciado pela companhia nesta sexta-feira (4). Com o negócio, a Serra Verde passa a integrar a plataforma global da USA Rare Earth, que busca montar uma cadeia de produção de terras raras fora da China, da mineração à fabricação de ímãs permanentes.

A Serra Verde é hoje a única produtora em escala comercial de terras raras no Brasil e opera a mina Pela Ema. Segundo a USA Rare Earth, o ativo é também a única operação fora da Ásia capaz de produzir em escala os quatro principais elementos usados em ímãs permanentes: neodímio, praseodímio, disprósio e térbio.

A compra havia sido anunciada em abril. Pelo acordo original, a USA Rare Earth acertou a aquisição de 100% da SVRE Holdings, controladora da Serra Verde, por US$ 300 milhões em dinheiro e 126,8 milhões de ações da companhia americana. Com base na cotação das ações na época, a transação foi avaliada em aproximadamente US$ 2,8 bilhões.

Com a conclusão, a USA Rare Earth atualizou as projeções para a operação brasileira. A companhia afirmou que a Serra Verde está concluindo um programa de otimização e comissionamento da mina, com aumento gradual da produção ao longo do terceiro trimestre. A primeira fase prevê capacidade de cerca de 4 mil toneladas anuais de óxidos totais de terras raras até o fim de 2026. Uma segunda etapa, já em construção, deve elevar a produção média para aproximadamente 6,4 mil toneladas anuais, com comissionamento previsto para os próximos 12 meses.

A aquisição também está inserida em uma estrutura de financiamento apoiada pelo governo dos Estados Unidos. Em agosto, a USA Rare Earth anunciou a capitalização de US$ 1,55 bilhão de um veículo de propósito específico ligado à compra da produção da mineradora brasileira, incluindo US$ 750 milhões do Departamento de Guerra dos Estados Unidos.

A estratégia americana é usar a produção brasileira como uma das fontes de matéria-prima para uma cadeia integrada de terras raras e ímãs permanentes fora da China. Com o fechamento, Thras Moraitis, que comandava a Serra Verde, assume a presidência da USA Rare Earth e passa a integrar o conselho de administração. Ele também assumirá o cargo de CEO em 1º de outubro.