Obra no Maranhão revela nova espécie de dinossauro de 20 metros

Uma escavação feita durante a construção de um terminal rodoferroviário em Davinópolis, no Maranhão, levou pesquisadores à identificação de uma nova espécie de dinossauro que viveu há cerca de 120 milhões de anos. O animal, chamado Dasosaurus tocantinensis, chegava a 20 metros de comprimento e é o maior dinossauro já identificado no estado.

Os restos foram localizados durante o acompanhamento arqueológico das obras do terminal. No início, os pesquisadores levantaram a possibilidade de que os ossos pertencessem a grandes mamíferos pré-históricos. A identificação mudou depois de análises mais detalhadas. Os fósseis estavam a cerca de oito metros abaixo do solo, em uma camada de rocha formada no período em que o animal viveu.

Entre os materiais recuperados estão partes da coluna, costelas e ossos dos membros. Um dos principais achados é um fêmur de cerca de 1,5 metro. A quantidade de material encontrada também chamou a atenção dos pesquisadores. Parte do esqueleto pode continuar sob o solo da área onde ocorre a obra.

O Dasosaurus tocantinensis fazia parte dos saurópodes, grupo de dinossauros herbívoros que inclui animais de pescoço longo e grande porte. Com estimados 20 metros de comprimento, a espécie supera o Amazonsaurus maranhensis, outro saurópode encontrado no Maranhão, que tinha cerca de metade desse tamanho.

O estudo também ajudou a posicionar a nova espécie na árvore evolutiva dos saurópodes. Os pesquisadores identificaram uma relação próxima com o Garumbatitan morellensis, espécie descoberta na Espanha.

Para a economia regional, a descoberta reforça o potencial de Davinópolis e região em atrair atenção científica, o que pode gerar renda com turismo e pesquisa. Nos próximos meses, novas análises devem detalhar a relação da espécie com outros saurópodes, sem prometer novos achados no curto prazo.