Itaúnas: a vila do ES engolida pela areia que atrai turistas pelo forró

Itaúnas, distrito de Conceição da Barra, no litoral norte do Espírito Santo, guarda uma história que parece saída de um conto: uma vila que foi parcialmente soterrada pela areia ao longo da década de 1970 e, em vez de desaparecer, se reinventou como um dos principais destinos de forró e ecoturismo do Brasil. A cada ano, milhares de visitantes chegam para conhecer as dunas que engoliram casas e ruas, e para dançar ao som do forró pé-de-serra no Festival Nacional de Forró.

A vila de Itaúnas foi parcialmente soterrada por dunas móveis a partir da década de 1970. O avanço da areia, impulsionado por ventos e pela ação humana na vegetação nativa, cobriu ruas e casas, forçando os moradores a recuar e reconstruir o povoado em uma área mais afastada. Hoje, as dunas são um dos principais atrativos turísticos, com areia fina e cenário que lembra um deserto à beira-mar.

A história de Itaúnas: quando a areia tomou conta

A formação das dunas de Itaúnas está ligada a processos naturais e à ocupação desordenada da costa. Segundo o Instituto Estadual de Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Iema), as dunas são um campo de dunas móveis que avançam cerca de 20 metros por ano em direção ao interior. Na década de 1970, o avanço foi mais acelerado, e a areia soterrou parte da vila original. Os moradores, em sua maioria pescadores e artesãos, migraram para uma área mais segura, onde hoje está o centro do distrito.

Um dos símbolos desse processo é a antiga Igreja de Nossa Senhora da Conceição, que ficou soterrada até o telhado. Na década de 1990, a igreja foi desenterrada e restaurada, tornando-se um ponto turístico e cultural. O mestre artesão Antônio Carlos de Oliveira, que vive em Itaúnas desde criança, conta que a areia cobriu ruas inteiras e que a comunidade se uniu para preservar a memória do lugar.

O Festival Nacional de Forró: música e tradição

O Festival Nacional de Forró de Itaúnas é o evento que mais atrai turistas à vila. Realizado desde 1999, o festival acontece anualmente em julho, reunindo atrações nacionais e regionais do forró pé-de-seara, do xote e do baião. A programação inclui shows, apresentações de grupos de dança e rodas de conversa sobre a cultura nordestina, que tem forte influência na região.

A cada edição, o festival recebe cerca de 30 mil visitantes, segundo dados da Prefeitura de Conceição da Barra. O evento movimenta a economia local, com hotéis, pousadas e restaurantes lotados. Para quem quer vivenciar o forró autêntico, Itaúnas oferece também o Forró da Lua, uma festa mensal que acontece na praça principal, com músicos locais e dança livre.

Dunas, praias e ecoturismo

Além do forró, Itaúnas é procurada por suas belezas naturais. O Parque Estadual de Itaúnas, criado em 1991, protege uma área de restinga, manguezais e as dunas. O parque oferece trilhas ecológicas, observação de aves e visitas guiadas às dunas. A praia de Itaúnas, com mar calmo e águas claras, é ideal para banho e esportes náuticos.

A vila também é conhecida pelo artesanato em fibras naturais, como o cipó e a taboa. As peças são vendidas na feira de artesanato, que funciona aos finais de semana na praça central. O mestre artesão José Carlos dos Santos, que trabalha com fibra há mais de 30 anos, ensina a técnica para jovens da comunidade, mantendo viva a tradição.

Como chegar e quando visitar

Itaúnas fica a cerca de 240 km de Vitória, capital do Espírito Santo. O acesso é pela BR-101 até Conceição da Barra, e depois por estrada estadual asfaltada até a vila. Não há transporte público direto; a melhor opção é ir de carro ou contratar transfer. A época mais movimentada é julho, durante o Festival Nacional de Forró. Quem prefere tranquilidade pode visitar entre março e junho ou setembro e novembro, quando o clima é mais ameno e há menos turistas.

Para quem deseja se hospedar, a vila conta com pousadas simples e campings. O custo médio de uma diária em pousada é de R$ 120 a R$ 250, dependendo da temporada. É recomendável reservar com antecedência durante o festival.

Perguntas Frequentes

Itaúnas foi realmente engolida pela areia?

Sim. A partir da década de 1970, dunas móveis avançaram sobre a vila original, soterrando ruas e casas. Parte do povoado foi reconstruída em área mais segura.

O que fazer em Itaúnas além do forró?

Além do forró, é possível visitar as dunas, o Parque Estadual de Itaúnas, a praia, a igreja histórica desenterrada e a feira de artesanato.

Quando acontece o Festival Nacional de Forró?

O festival ocorre anualmente em julho. A programação é divulgada pela Prefeitura de Conceição da Barra.

É seguro visitar Itaúnas?

Sim. A vila é tranquila e segura para turistas. Recomenda-se cuidado com o sol e hidratação nas dunas.

Como chegar a Itaúnas?

De carro pela BR-101 até Conceição da Barra, depois por estrada estadual. Não há transporte público direto. Transfer pode ser contratado em Vitória.

Qual a melhor época para visitar?

Julho, para o festival, ou entre março e junho e setembro e novembro, para quem busca tranquilidade.